中国有句古训:百善孝为先。孝顺也正是中国人的传统美德，连小朋友都知道应该尊敬老人，关爱老人。孝顺并不是给老人丰盛的美食、华美的衣服、豪华的住所，而是常回家看看多陪陪他们，关注他们的身体健康。人老了，自然体弱多病，而最常见的一种疾病就是老年痴呆症。你了解何为老年痴呆症吗？
目前，我国已逐渐进入老龄化社会，老龄化速度甚至快于全国总人口增长速度。事实上，大部分家庭都有老年人，而老年痴呆也逐渐成为了一个倍受关注的严峻问题。虽然看起来老年痴呆症不痛不痒，但是它却是导致许多致命疾病的隐患。
所谓的老年痴呆症,又称阿尔茨海默病(Alzheimer's disease,AD) 是发生在老年期及老年前期的一种原发性退行性脑病，指的是一种持续性高级神经功能活动障碍，即在没有意识障碍的状态下,记忆、思维、分析判断,视空间辨认、情绪等方面的障碍。其特征性病理变化为大脑皮层萎缩,并伴有β-淀粉样蛋白 (β-amyloid，β-AP) 沉积，神经原纤维缠结 (neurofibrillary tangles,NFT) ，大量记忆性神经元数目减少，以及老年斑 (senileplaque,SP) 的形成。症状主要表现为渐进性记忆障碍、认知功能障碍、人格改变及语言障碍等神经精神症状，严重影响社交、职业与生活功能。AD的病因及发病机制尚未阐明，特征性病理改变为β淀粉样蛋白沉积形成的细胞外老年斑和tau蛋白过度磷酸化形成的神经细胞内神经原纤维缠结，以及神经元丢失伴胶质细胞增生等。目前尚无特效治疗或逆转疾病进展的治疗药物。
首先，老年痴呆是一种渐进的过程，而不是一朝一夕形成的，很少有听说急性老年痴呆的。其二，它是随着人的年龄的老化而日渐严重的。最后它是和一个人的总体健康状况密切相关的。
研究表明，高血糖、高血脂、高血压、动脉硬化等都是老年痴呆的危险因素，智力和文化水平高的患者认知水平较高，代偿潜力更大，患上老年痴呆症的时间更晚，例如IQ高达180的聪明人比IQ为100的普通人离IQ70的标准更远，因此鼓励多动脑子，使得大脑的神经细胞建立更多的突触连接。但这些人一旦发病，大脑的病理改变已经很严重，预期寿命反而比普通人短。
老年痴呆患者通常会有不自主运动,步态异常,瘫痪,感觉障碍,肌肉萎缩等症状，不但自己痛苦不堪，还会给儿女老伴带来很重的负担。
9月21日是世界老年痴呆日，我们应该行动起来，给患上老年痴呆症的老人更多的帮助和关爱。
同时，我们应该多运动多沟通，从中年时期开始就该时时警惕。不要等到老了以后才开始预防老年痴呆，那时候已经来不及了。