肋间神经炎是一种常见的疾病，因为肋间的神经出现炎症所致，患者会出现肋骨位置疼痛的症状，这种疼痛一般出现在肋间神经分布的部位，从前到后或从后到前沿肋骨都感到疼痛不适。有一些患者，如果感染了疱疹病毒，局部会出现皮肤损伤、溃疡、疱疹。肋骨周围有许多神经，其中最重要的是肋间神经，它是沿肋骨分布的，因此可以通过肋骨对疼痛进行确诊。
这种疾病的典型症状是胸痛、咳嗽、深呼吸、打喷嚏、咳嗽会加重胸痛。疼痛是沿肋间边界从后方呈半圆形辐射至胸壁和腹壁。多为单侧疼痛，不过也可能会两边一起疼痛。如果单凭症状无法确诊，可以通过胸片、心电图、CT等检查方式诊断。
这种疾病要根据肋神经的分布来诊断。然后要找出病因，这是治疗疾病的关键，结核、肿瘤、压缩骨折、带状疱疹等都是常见的病因，也是最容易被患者忽略的。
治疗这种疾病要从病因入手，对于有严重疼痛的患者，可以用止痛药缓解病症，如果疼痛无法缓解，可能需要进行神经阻滞治疗，或者根据病因对症应用药物。对于带状疱疹患者，要使用抗病毒药物治疗。只要积极治疗，通常是可以完全康复的。
这种疾病是比较严重的，凡是胸椎部位的疾病都要及时治疗，以免继发严重的并发症。经常要坐着的人应该注意坐姿，久坐后要适当活动，避免疲劳过度，不要提重物、也不要做剧烈运动。患者还要注意日常的饮食，要做到规律、合理、有营养，多吃高蛋白、高维生素的食品，如牛奶、鱼、鸡蛋、瘦肉、鸡肉、豆制品、真菌类、新鲜蔬果等，都是很适合患者食用的。