很多老人都会遇到突发性耳聋的症状，但是由于缺乏这方面的知识，所以往往忽视了这一情况的发生。导致延误了最佳的治疗时期。那么到底什么事突发性耳聋呢?
突发性耳聋也叫特发性突发性耳聋，简称突聋。它是一种病因不明的在短时间内突然造成一侧耳严重听力下降的疾病。目前医学上对突发性耳聋的病因尚未研究清楚。科学家们推测其发病机制可能为内耳的微循环障碍、病毒感染等造成。常常与精神紧张、情绪激动、劳累和过度疲劳、抵抗力下降等因素有关。专家们发现近年来突发性耳聋患者在增加，并且发病的年龄越来越年轻。究其原因，可能是生活节奏的加快、精神压力增大造成了抵抗力下降。
用通俗的话讲，突发性耳聋就是突然一只耳朵听不见了，并且还找不到明确的病因!有的患者睡完一觉早晨醒来，突然发现一侧耳什么也听不见，有的还伴随有眩晕、视物旋转、恶心和呕吐等症状，卧床不起。有的除了听力下降外，还感到有刺耳的蝉鸣在不停地鸣叫，让人心烦意乱，坐卧不安。有的则自觉耳朵内像堵塞有什么东西，有闷堵感和不通畅的感觉。有的虽然没有出现天旋地转、起不来床的症状，但也有短暂的走路不平衡感，像醉汉一样。也有一部分人只有听力下降没有眩晕，这部分患者由于恼人的症状很轻，常常未引起足够的重视而容易误诊和延误治疗。
如果患者突然出现单侧耳听力下降或丧失，就应该及时到医院就诊。医生通过详细地询问病史、进行耳部和相关部位的检查，听力学检查、前庭功能检查，必要时进行耳部CT和核磁共振检查，对患者进行全面的诊断和鉴别诊断，寻找可能的病因和诱因，如果听力在很短的时间内急剧下降达到高峰(一般不超过3 天)，追问近期没有耳毒性药物应用的历史、无接触噪声、爆炸声或暴震史、无耳外伤史、无腮腺炎及中耳炎等病史等，基本上可以诊断为突发性耳聋。
如果医生发现单耳听力减退是有一定原因引起的，那么，这种听力减退就不能称做为突发性耳聋。所以，突发性耳聋的结论一定是在医生逐一排除了其他器质性疾病后方可作出最后诊断。对于一些年幼的患者，或根本表述不清，或不知道确切的听力减退时间的患者，则需要与一些出现单耳听力减退的感音神经性耳聋的疾病鉴别，如听神经瘤、单侧梅尼埃病、腮腺炎后听力减退等。如果出现有眩晕症状，则需要与一些引起眩晕的疾病进行鉴别，如单侧梅尼埃病、迷路炎、椎基底动脉供血不足等。
医学上将耳朵分为三个部分。耳廓和外耳道合称外耳，主要起到收集声音和传递声能的作用。耳道的底部有鼓膜，也叫耳膜。耳膜的深方则有中耳腔，由人体206块骨头中最小的3块听小骨形成的听骨链，对声音起放大作用。如果这部分有问题，则引起传导性耳聋。最里面有听觉和平衡系统的末梢感受器，称做内耳。如果这部分以及听神经传导通路有问题，引起的耳聋就称做感音神经性耳聋。突发性耳聋的主要损害部位在内耳听神经末梢、医学上称做“耳蜗”的部分，也有一些患者的病变波及到平衡器官——前庭和半规管。
耳蜗像个蜗牛的形状，故得名“耳蜗”。耳蜗是听觉系统的末梢感受器，内有掌管听觉的“毛细胞”。它是属于神经细胞，目前认为神经细胞在出生后如果受到损害死亡后，就无法再由其他细胞分化和再生来填补其空缺。虽然科学家们正在积极探索毛细胞再生的可能途径来治疗突发性耳聋等感音神经性聋，但是，目前的研究也只是处于初期探索阶段。神经细胞受到损害可轻可重，一些毛细胞处于未死亡的可逆阶段，积极治疗后就可以转化和恢复为正常毛细胞;一些处于不可逆阶段的毛细胞则发生坏死，丧生功能。可逆阶段的毛细胞如果得不到及时治疗，就会继续因病损而发展到不可逆阶段。所以，在毛细胞处于可逆阶段尚未死亡时，及时治疗非常关键。
上面的详细内容的分析应该让大家对于老年突发性耳聋有了很好的认识。老年人从此一定要引起重视，遇到情况时一定要好好的检查和治疗，平时也要做好各种预防工作。