视网膜下新生血管出现的早期，可无自觉症状。随着其逐渐扩大、渗漏和破裂出血，可致视力减退、视物变形，出现中心或旁中心暗点。症状反复发作者，黄斑部受到严重破坏，可造成永久性视力障碍。
检眼镜检查常不易发现视网膜下新生血管。在一般眼底检查时多表现为渗出和出血。比较可靠的指征是出现视网膜下出血，因出血位于色素上皮深面而呈暗红色、青灰色或棕灰色，边界比较清楚。如果出血穿破色素上皮达视网膜的神经上皮下或神经上皮内即呈鲜红颜色。少数病例，出血可穿破视网膜神经上皮而逸入玻璃体内。另一体征是类脂质渗出的出现。在新生血管区可见视网膜神经上皮脱离，它与中心性浆液性脉络膜视网膜病变时的视网膜神经上皮脱离不同，其浆液较为混浊。病程较长的病例可出现囊样黄斑水肿。脉络膜新生血管迁延数月或数年，逐渐稳定下来，由灰黄色的纤维血管膜代替，以后可变成白色，最后形成一片视网膜脉络膜萎缩区。
其确切诊断主要靠眼底荧光血管造影检查，近年来的吲哚青绿血管造影检查加深了对其的认识和检出率。根据临床表现及典型的眼底荧光血管造影和形态可以确定诊断。