左心功能不全，主要是肺淤血症状，活动后喘息，不能平卧，端坐呼吸，在静脉回流正常的情况下，由于原发的心脏损害引起心排血量减少，不能满足组织代谢。以肺循环和体循环淤血以及组织血液灌注不足为主要特征，又称充血性心衰，常是各种病因所致心脏病的终末阶段。那么慢性左心功能不全最早出现的症状是什么?
慢性左心功能不全最早出现的症状为劳力性呼吸困难。进行过度体力劳动时，左房压上升，回心血量增加，肺淤血加重产生呼吸困难现象。随着心功能不全的加重，在夜间患者入睡后就会发生突然胸闷、气急而被迫坐起，间断性夜间呼吸困难，头晕、失眠、夜间咳嗽、尿少、疲乏无力等不是左心功能不全特有的早期表现。
慢性左心功能不全还体现在人活动的耐力下降，活动时比一般人更容易而且更早劳累喘气，需要多次休息。因为向全身供应血液是左心，如果左心功能不全，在日常生活当中，因为心脏的代谢功能，全身不断得到充足血液，一旦身体需氧量加重时，超过心脏代谢负担，就会出现缺血缺氧症状。
适当休息是减少心脏负荷的方法，减少活动量能够减低心脏的负荷，使心脏得到修复。根据病情不同，可协助患者在床边或室内散步加强功能锻炼，避免因长期卧床可能引起的静脉血栓、肺栓塞、坠积性肺炎、消化不良、肌肉萎缩等症状。
慢性左心功能不全患者平时要改善生活方式降低新的心脏损害危险性，如戒烟、戒酒，肥胖患者应减轻体重。控制高血压、糖尿病、低盐、低脂饮食，重度心力衰竭患者应限制人水量并每日称体重以早期发现液体潴留，配合医生吃些药物能达到缓解的作用。