日常生活中，许多肾病患者其肾功能减退已进入尿毒症阶段而不自知，在此期间患者的病情并没有得到有效的控制。部分人自觉身体“一向健康”，一旦因出现病症而就医时，对于医生告之其患有“”而感到愕然，不肯接受这一客观事实。尿毒症的早期症状如何发现?
研究证实，肾脏有强大的代偿能力，因而肾脏在罹病受损发生病变变性、其功能逐渐降低时，仍能承担人体的基本生理功能，因此患者自觉“一切正常”。当肾脏发生病变的进程持续进行而未能得到有效遏制时，肾脏的代偿力将随之衰减，最后不胜负荷而“濒临崩溃”时，生命处在危险之中。
事实上，对于一个重视自己身体的人来说，的发生和发展，必然有一个缓慢的加重过程。这个过程尽管有时十分隐蔽，但也必然有不少“蛛丝马迹”可以寻找，只要善于发现这些不显眼的迹象，到医院去检查尿液和验血，便能了解详情。
那么，究竟有哪些症状可以得到早期发现呢?
一是乏力。这可能是最早的表现，但最容易被忽略，因为引起乏力的原因的确太多了。特别是那些在事业上“全力搏杀”的人，大多将之归咎于工作紧张和劳累。若稍加休息而症状好转，则更容易误导病人。
二是面色苍黄。这是由于贫血所致。由于这种表现发生和发展十分缓慢，因而在一段不太短的时间内不会出现明显的“反差”，就像人们在朝晚见面的相处中，难以发现各种缓慢发展的变化一样。
三是浮肿。这是一个比较易于觉察的表现。但由于一开始症状较轻，也可能未能引起患者的注意。常见的症状是：早晨起床时，眼睑浮肿，午后消退;劳累时，双脚浮肿，休息后消失，这常被误以为过度劳累引起的常常被忽略，若发展到持续性或全身性浮肿时，患者的病已经很重了。
四是胃口不佳。这是由于尿毒素潴留，影响消化功能所致。多数人不以为然。待病情发展出现腹部闷胀不适、恶心、呕吐，甚至大便次数增多或便质稀烂，此时，病情已特别严重了，这也往往是病人不得不就医的重要原因。只能遗憾地说，就是在病情已经很重的时候，有些粗心大意或经验不足的医生，也未能引起警惕，只将注意力集中在消化道方面，误以肠炎之类的来诊断治疗，忽略了基础病变。