一般来讲，正常的精液应该呈半透明蛋清样乳白色。久未射精的人的精液可呈淡黄色，且较黏稠。
男子生殖道有炎症时，精液可呈黄色，显微镜下可见大量脓球。有些男子在某次射精后可能发现精液变成粉红色，或者混有血丝，这常使他们大吃一惊，以为得了绝症。
其实，这种情况大多数是由精囊的炎症引起的，是一种症状轻、预后好的疾病。精囊罹患炎症引起充血、水肿时，很容易出血，当精囊的分泌物和精液通过精囊时，就会与血液混合，产生血精。另外，前列腺炎常累及精囊，也可产生血精。对此，只要暂停房事，在医生指导下服用抗生素和止血药，病情多能得到控制。 当然，精囊、前列腺肿瘤也会出现血精，但一般来说，癌性血精的特点呈持续性，且逐渐加重，与炎症的一过性血精有所不同。另外，结核、血吸虫病或全身血系统疾患偶尔也可引起血精，这些情况均应治疗相应疾病。临床证实，生殖道有出血时，精液呈红色或淡红色，镜下可见大量红细胞，有的肉眼看上去呈棕红色或酱油色，是因为精液中含有大量红细胞之故。对于这些病理性血精就应及时寻因诊治。
出现血精也有生理性的，这里有三种情况：一是在射精的时候，精囊发生强烈的痉挛性收缩引起精囊壁毛细血管的通透性改变，使血管中的红细胞渗透到精液中；二是性生活频率低时，精囊内的分泌液不断增多使压力升高，射精后精囊压力一子降低使毛细血管破裂出血；三是过敏性体质的男子的精液中溶解组织纤维原的酶类物质活性增加，使精囊管壁上的毛细血管受损而发生渗血。这类生理性血精，大多数可不治而愈，不必为此忧虑。