阳光中含有紫外线、红外线等其他物质，适量的照射紫外线能促使人体合成维生素D，以防止患佝偻病，但是当人体被紫外线照射时，会使皮肤产生大量的自由基，这些自由基会是细胞膜发生过氧化反应，使黑色素细胞产生更多的黑色素，并分布于表皮角质层，造成皮肤上的黑色斑点。但如果紫外线过量进入人体体内时，则会令人体患上皮肤癌。
皮肤癌在我国的发病率不算很高，主要有鳞状细胞癌、基底细胞癌、恶性黑色素瘤，其中黑色素瘤在西方国家的发病率较高。
鳞状细胞癌又称为鳞癌，是发生于表皮或附属器细胞的的一种恶性皮肤癌。鳞癌好发于有鳞状上皮覆盖的部位，如皮肤、口腔、唇、食管、子宫颈、阴道等部位。妨碍肿瘤多见于50岁以上的男性，患有鳞癌时，患处呈现结节状，与基底细胞癌类似，但是鳞癌的角质层更为丰富，而且肿瘤会慢慢生长，进而出现疼痛感。鳞癌属于一种恶性肿瘤，具有生长快速、破坏范围广、易转移等特点。一般容易从淋巴组织转移至附近的组织中，如耳前及下颌淋巴结甚至全身。
基底细胞癌是一种恶性程度较低的肿瘤，比较偏向于良性，所以又称它为基底细胞上皮瘤。基底细胞癌常见与老年人，好发于人体的头、面、颈及手背等处。当患有基底细胞癌的时候，患处会出现一个较肤色深的暗褐色小结节，多为蜡样或半透明状的结节，并在结节的边缘有高起卷起来的形状。之后，结节中央会破溃，形成一个黑色的坏死性的痂，继而中心坏死并像结节四周及深部开始蔓延，直至呈现大面积的侵袭性坏死，该肿瘤的侵袭严重的会侵袭至软组织和骨组织。