新型冠状病毒感染的传染源主要是新型冠状病毒感染的患者和无症状感染者。
在发病前 1-2 天和发病初期的传染性相对较强。呼吸道飞沫传播是主要的传播途径，患者咳嗽、打喷嚏、说话时产生的飞沫，以及呼出气体近距离接触吸入后可导致感染。气溶胶传播是指飞沫混合在空气中，形成气溶胶，吸入后可导致感染。接触传播是指飞沫沉积在物品表面，接触污染手后，再接触口腔、鼻腔、眼睛等黏膜，导致感染。
此外，在相对封闭的环境中长时间暴露于高浓度气溶胶情况下，存在经气溶胶传播的可能。由于在粪便及尿中可分离到新型冠状病毒，应注意粪便及尿对环境污染造成气溶胶或接触传播。