当患者的病情直接损害了其延髓或者相关的颅神经，这些神经主要是延髓内的运动神经核团，以及来自患者延髓的颅神经，主要包括患者的舌咽神经、迷走神经和舌下神经等，这些病情引起的麻痹会使患者出现一组明显的症状群。这种病情一般叫做真性球麻痹。而当患者的病因在于其桥脑或桥脑以上的部位，这种伤害会造成患者的延脑内运动神经核失去其上部的神经的支配的情况，这种病情引发的麻痹一般被叫做假性球麻痹。
真性麻痹就是我们常说的延髓麻痹，而假性球麻痹又叫做核上性麻痹。两种疾病首先是有一些共同点的。最明显的特征就是都有三难病情。这三种病情分别是言语困难、发音困难以及吞咽困难。也表现为患者的饮水进食呛咳和吞咽困难以及声音嘶，病情严重的患者会出现失声的状况。
两种疾病的表现是有一定的差别的，真行球麻痹的表现主要是下运动神经元损害表现。而假性球麻痹的表现情况时上运动神经元损害表现。两种病情的受损部位以上已经提到，真性球麻痹主要是患者的单侧疑核，而假性球麻痹时患者的双侧皮质或皮质延髓束受到损害。一般真行球麻痹的患者病情一般为初次发病，而假性球麻痹患者的病情一般为多次发病。
真行球麻痹患者没有强笑强哭的病情表现，而假性球麻痹患者有这种情况，真性球麻痹患者有舌肌纤颤及萎缩的情况，而假性球麻痹患者则没有，真行球麻痹患者咽反射、脑干反射会消失，而假性球麻痹患者仍有以上反射。真行球麻痹患者没有四肢锥体束征、排尿障碍以及脑电图异常。而假性球麻痹则有以上三种情况。
目前对于这两种疾病没有有效针对的治疗方式。患者家属可以采用对患者病情控制的方式。主要手段包括病情的对症处理、富含营养的饮食治疗；也可以适当的给予患者血管扩张、补足热量、神经营养以及预防感染的治疗。必要时可以进行气管切开，鼻饲等手术方式的治疗。