(一)发病原因
感染了丝虫的蚊子叮咬了人体皮肤后而致病。
(二)发病机制
感染了丝虫的蚊子叮咬了人体皮肤后，微丝蚴进入了淋巴管中，微丝蚴及成虫进入乳房淋巴管中，引起丝虫性淋巴管炎，继之淋巴管内外膜炎，形成嗜酸性肉芽肿及一系列病理改变。
1.病变部位 成年妇女乳房的淋巴管极为丰富，乳房小叶间和乳晕下有丰富的淋巴，两者的淋巴大多经淋巴管干汇流向乳房外方的腋窝淋巴结。因此本病在乳房外上象限的机会较多。
2.病理形态
(1)大体形态：丝虫性乳内肿块多为不规则结节状，直径1～5cm，平均直径2～3cm。肿块可单发，也可多发，质地早期较软，晚期较硬。切面肿块中心有多个小囊，囊内充满灰黄色或灰白色干酪样物，有时可见胶冻状物和出血，血液中可见丝虫体残段。小囊周围是充血的肉芽组织，再向外是致密的纤维组织。
(2)镜下所见：见病变区淋巴管壁充血水肿，有嗜酸性粒细胞、单核细胞浸润，淋巴管壁增厚，管腔中可见纤维蛋白、淋巴细胞、嗜酸性粒细胞等凝集形成的栓子将管腔栓塞。继之淋巴管壁可见以死亡虫体为核心的肉芽肿性淋巴管炎，及嗜酸性脓肿。脓肿内可见成虫及微丝蚴的虫体残片。在嗜酸性脓肿周围可见上皮样细胞及多核巨细胞、成纤维细胞等形成的结核样肉芽肿，其外周被肉芽组织所包绕。后期病灶纤维化、钙化，淋巴管腔完全闭塞，淋巴液淤滞。小淋巴管屈曲扩张、破裂，淋巴液进入组织间隙中，在淋巴液的淤积的局部，由于含蛋白高的淋巴液的刺激引起结缔组织增生，形成坚实粗肿的象皮肿，在乳房少见象皮肿形成。
3.病理分期 根据病理改变可分为3期：①急性期：淋巴管内膜和外膜发炎;②亚急性期：结核样淋巴管炎形成;③慢性期：发生闭塞性淋巴管炎并可见有钙化 。