乳头皲裂和乳腺癌常发生于女性患者，是胸外科的常见疾病。乳头皲裂是指女性乳头发生破裂感染，而乳腺癌则是乳腺腺体细胞发生癌变。患有乳头皲裂或乳腺癌都会令患者痛苦不堪，那么乳头皲裂和乳腺癌有哪些区别呢？下文将针对这个问题展开具体的阐述。
1.发病原因不同
上文已经提到，乳头皲裂是指乳头皮肤粘膜发生破裂，进而出现感染。致病菌常见的是葡萄球菌；乳腺癌则是原因不明的乳腺腺体细胞癌变的结果。目前已知的乳腺癌发病高危因素有初潮早、绝经晚、生育晚以及直系亲属有乳腺癌病史等。
2.症状不同
乳头皲裂的患者临床表现为乳头表面出现裂口，伴有脓性或血性渗出液，患者疼痛明显。而乳腺癌患者早期症状不明显，有“橘皮征”、“酒窝征”或卫星结节出现，但患者往往没有疼痛的感觉，因而病情容易被忽略。
3.治疗方法不同
乳头皲裂是由感染造成的，那么临床在治疗该病时主要以局部清洁护理、勤哺乳、调整哺乳姿势、穿戴宽松内衣或停止哺乳；乳腺癌的治疗则需要手术切除癌肿组织，配合术前化疗，术后放疗、化疗。
4.预后不同
乳头皲裂经一般治疗后均可治愈，不留有后遗症。而乳腺癌在经过规范治疗后仍有一部分患者不能被治愈，平均5年生存率为70%。
乳头皲裂和乳腺癌都是危害女性健康的疾病，乳头皲裂常见于哺乳期的妇女，而乳腺癌多见于45岁到50岁的中年妇女。两者虽然都是发生在女性乳房上的疾病，但两者却有本质的不同，临床可以较容易地进行鉴别。当乳房出现不适，应及早到医院就诊，明确诊断后积极接受治疗。