乳腺良性肿块与恶性肿瘤患者，其临床表现是不同的，有经验的医生常常仅凭自己的手对乳房进行扪摸，再结合发现的历史，即能初步判断肿块的性质。
乳腺肿瘤的分类
1.良性肿瘤：生长速度缓慢，肿瘤不发生移动，肿瘤质地一般较软，多数有包膜和四面组织相隔，触诊肿瘤时，肿瘤有一定的活动度，表面较光滑，手术切除时，轻易治愈，一般不会存在全身症状。
2.恶性肿瘤：早期没有疼痛，质地比较硬(坚硬如石)，表面不光滑，在触摸时固定不移，皮肤会出现内陷或者橘皮样改变。要是乳头出现内陷或者抬高，就会触及下窝处淋巴结肿大、腋窝处或者锁骨上，在晚期肿瘤处可以出现疼痛或者溃烂。
乳腺肿瘤良性和恶性的区别
一般来说，乳腺良性病变和癌瘤的主要区别可以从质地、表面、形状和边界、与皮肤关系、活动度、乳头溢液、腋窝淋巴结、患者年龄、发现时间以及生长的速度这几个方面表现来区别。当然这只是一般临床表现上的区别，要确诊还需细胞学及病理学检查。
1.首先触摸肿块的质地是柔软还是坚硬、然后摸摸肿块表面看是光滑还是不光滑，再感觉肿块的边界是不是清楚，形状是不是规则，一般说来良性肿瘤的质地较柔软或稍硬而恶性肿瘤的质地坚硬。良性肿瘤表面光滑即使有时伴有小结节也较柔软、形状规则边缘清楚，恶性肿瘤表面不光滑常常伴有坚硬小结节、形状不规则边缘也不清楚。
2.良性肿瘤与皮肤无粘连，活动度好，乳头一般不溢液，除炎症外腋下淋巴结不肿大，发病时间较长生长速度缓慢。恶性肿瘤容易侵犯皮肤而引起粘连，典型的患处皮肤呈桔皮样，发病时间短，肿瘤生长速度快，乳头多有溢液而且多为血性或者脓性，容易腋下淋巴结转移，可以触及坚硬肿大的腋下淋巴结。
3.良性肿瘤多发生在30岁以下的年轻人，恶性肿瘤多发生在40-60岁妇女。X线检查对1cm左右的肿块可以显示出来，对早期乳腺很高的诊断价值。良性肿瘤和恶性肿瘤的区别很明显，女性应随时注意自己身体的变化，一旦出现异常应及时就诊查明原因，及早治疗。
乳腺肿瘤的检查方法
乳腺超声检查
是最常用的乳腺检查手段，乳腺超声可以发现0.1cm以上的结节及肿块，并可以根据乳腺肿块的形态、边界、血流、乳管扩张情况、是否存在微小钙化等情况，结合乳腺超声医生的自身经验判断乳腺肿块的良恶性。中国女性一般乳腺腺体比较致密，因此超声检查是最普遍的筛查乳腺肿瘤的手段，尤其35岁以下年轻女性首选超声检查，但超声对于乳腺内钙化的判断并不准确，对可疑有钙化的病人应该进一步复查钼靶。超声检查的准确性人为因素比较大，一个有经验的超声医生能更准确的判断乳房肿块的性质。
乳腺钼靶X线摄影检查
主要可以发现密度明显高于周围正常腺体的肿块，还有一些超声无法发现的微小钙化，结构异常等，这些病变可能是早期乳腺癌或癌前病变，钼靶检查因为留有照片，因此结果更客观。在我国，女性腺体密度通常较高，钼靶检查更适合35岁以上中年女性，尤其是哺乳后女性的乳房检查，单一的钼靶检查对较小的病灶可能会漏诊。乳腺钼靶检查并不可以替超声检查，它与超声检查是互补的，二者互相参考才能更准确的诊断乳腺肿瘤，单一的钼靶检查并不是一个很好的选择。很多患者以及部分医生都觉得钼靶是比超声更准确的检查，这是一个常见的认识误区。
乳腺MRI检查
一般情况下，乳腺的超声加钼靶的检查就可以发现接近全部的乳腺肿块，并判断其性质。但对于有些难以诊断的病变，尤其超声诊断不明，患者又不适合钼靶检查的患者（例如患者做过隆胸手术等），MRI的检查是进一步明确病变性质的手段之一。但MRI检查过于敏感，可能会造成诊断过重，导致治疗过度。此外，对于MRI发现的微小的可疑病变定位困难，即使发现病变也很难手术切除，因此临床应用并不广泛，仅作为乳腺超声和钼靶检查的补充检查手段。