海蜇是一种生活在海洋的动物，形状像一把降落伞，海蜇全身没有骨骼，是软体动物，海蜇的防卫武器就是它的触手，触手上有许多刺细胞，刺细胞里有细胞质、细胞核、一个刺丝囊，刺丝囊里面有刺丝。如果稍不注意触碰到触手，就会被蜇一口，使人疼痛难忍。
海蜇为什么会蜇人，是它出于保护自己的本能反应，海蜇一旦遇到敌害，刺丝囊就会发射出刺针，并同时放出具有腐蚀性的毒液，如果分泌的毒素刺透人体皮肤进入体内循环系统，毒液进入人体内，人体就好像被打了麻醉针一样，慢慢失去知觉。因为刺细胞里的毒刺是海蜇的武器，遇到外界刺激，海蜇会立刻释放出刺细胞，速度非常快。而且刺细胞的毒性非常厉害，即使海蜇已经死掉，它的毒液还会存留数小时。人被蜇到后，重者可能导致死亡。海蜇不会主动攻击人。只有生物个体较大的海蜇分泌物能对人体形成伤害。
要预防被海蜇蜇伤，最重要在于避免与海蜇接触，渔民出海捕鱼要做好防护措施，切勿粗心大意，捕捞时尽量用工具，不要直接接触海蜇须。另外，有敏感体质的人应禁止下海捕捞。一些游客或在海中乘船者如果发现海蜇千万不可碰触，更不要捕捞，一旦发生意外，在辽阔的大海是很难抢救的。在沙滩上玩耍时，不要抓取触碰海蜇，因为即使海蜇死亡，其毒液还会在体内存留很长时间，所以在海滩上游玩的游客一定要注意远离海蜇。
一旦被海蜇蛰伤，切记不要用淡水冲洗，因为淡水可加快刺细胞释放毒液。应尽快用毛巾、衣服等将粘在皮肤上的毒液擦去，也可以用海水冲洗。如果条件具备的话，可用酒精或碱性洗液冲洗患处。要是全身症状严重者应及时去医院治疗。