食管癌指的是在食管的上皮组织中发生的一种严重的非良性肿瘤，是全部非良性肿瘤类型的2%。食管癌的发生和不良的饮食习惯有关，还有和亚硝酸盐的水质及人们的防癌知识不普及是息息相关的。食管癌的治疗方式有以下几种。
(一)亚硝胺类化合物和真菌毒素 现已知有近30种亚硝胺能诱发动物肿瘤，国内也已成功地应用甲苄亚硝胺，肌胺酸乙酯亚硝胺，甲戊，亚硝胺和二乙基亚胡胺等诱发大鼠的食管癌。我国调查发现，在高发区的粮食和饮水中，硝酸盐，亚硝酸盐和二级胺含量显著增高，食管癌和食管上皮重度增生的患病率呈正相关，这些物质在胃内易合成致癌物质亚硝胺。
(二)食管损伤食管损伤及某些食管疾病可以促发食管癌，在腐蚀性食管灼伤和狭窄，食管贲门失弛缓症，食管憩室或反流性食管炎患者中，食管癌的发病率较一般人群为高。据推测乃是由于食管内滞留而致长期的慢性炎症，溃疡，或慢性刺激，进而食管上皮增生，最后导致癌变，流行病学调查发现，食管癌高发地区的居民有进食很烫的饮食、饮烈酒、吃大量胡椒、咀嚼槟榔或烟丝的习惯，这些食管粘膜的慢性理化刺激，均可引起局部上皮细胞增生。动物实验证明，弥漫性或局灶性上皮增生可能是食管癌的癌前期病变。
(三)营养不良和微量元素缺乏 摄入动物蛋白不足和维生素A，B2，C缺乏，是食管癌高区居民饮食的共同特点，但大多营养不良的高发地区，食管癌并不高发，故这不可能是一个主导因素。
(四)遗传因素 食管癌的发病常表现家庭性聚集现象。在我国山西、山东、河南等省的调查发现，有阳性家族史者约占1/4～1/2，在高发区内有阳性家族史的比例高，其中父系最高，母系次之，旁系最低。
另外指出，食管癌在前期是完全可以预防的，那么需要我们做的是改变不良的饮食习惯，还要注意尽量把水质改良，还有就是食用一些预防药物和普及防癌知识，让更多的人来重视食管癌的的预防知识。只有这样，食管癌才不会永远在人群中放肆的出现。