食道癌如果任由发展，会逐渐消磨患者的吞咽功能。而且该病和人生活习惯关系非常紧密。能够诱发该病的病因非常多，刚开始的时候人们普遍认为抽烟和喝酒是导致本病的病因。可是随着研究不断的深入，人们发现该病的病因越来越多，且大多数病因都和人们的生活习惯密切相关。
比如说经常吸烟的人患上食道癌的可能性将会更大。尤其是西方大量的学者经过研究之后认为，男士吸烟是导致容易患上该病的一个主要因素。因为西方很多学者经过了流行病学的调查之后发现，在食管癌的高发地区，那里的居民普遍都有吸烟的习惯。而在该病的低患病率地区，统计调查人员发现这里的人往往都不吸烟，或者说只有少量的人吸烟。所以至少从统计的角度来说，吸烟与该病关系极为密切。其实在烟草中含有多种致癌物质，且吸烟的时候，这些致癌物质会随着人的唾液或者是随着食物一起进入接触到食道，会攻击食道的细胞和脂肪以及核酸和蛋白质成分，直接造成细胞损伤，最后引发癌变。
除了吸烟之外，喝酒以及饮食习惯和该病关系十分密切。经常喝酒可以导致食道细胞和酒精长时间接触，长时间的刺激会使得食道细胞的癌变风险增加。并且酒精可以作为某些致癌物质的溶剂，从而提高了癌变的风险。另外饮食习惯也有为要注意，比如经常吃饭很快，喜欢吃很烫的食物，喜欢吃大块状的食物可导致食道损伤或者刺激，从而引发此病。
有关食道癌的一些和生活相关的病因就打着介绍完毕。除了上述介绍的原因之外，食道黏膜的慢性刺激也是导致该病的一个重要原因。比如经常患有慢性的食管炎，而长时间没有得到治疗，炎症慢性刺激之下就有可能导致食道细胞癌变。