寰枢椎脱位的临床症状可分为以下4类：
1.脱位本身的症状 寰枢椎脱位的本身症状有颈项部疼痛，有时放射到肩部，颈部肌肉痉挛，头部活动障碍。
2.周围组织器官受累症状 在寰枢椎前脱位时，寰椎前弓向咽后壁突出，发生吞咽困难，枢椎棘突后突明显并常有压痛。若为单侧前脱位则出现头部姿势异常，头颈偏向脱位侧，而下颌则转向对侧。
3.脊髓压迫症状 在寰枢椎脱位时，椎管前后径狭窄到一定程度，即可压迫脊髓，出现脊髓受压表现，尤以齿状突在原位而寰椎移位者压迫脊髓更为严重。病人可在头颈部轻微外伤后出现上颈髓受压症状，如一过性四肢疼痛或麻木。当脱位加重时，即可出现不同程度的四肢硬瘫，伴大小便功能障碍。
4.椎动脉压迫症状 单纯寰枢椎脱位一般不产生脑部症状。但是寰椎脱位可使椎动脉行程更加弯曲或颈椎伸屈活动受影响，甚至发生部分或完全椎动脉闭塞，而使椎-基动脉供血不足，出现延髓和脊髓供血障碍。
寰枢椎脱位根据其临床表现及颈椎X线检查并不困难，但应注意发现其他合并畸形。
