吞入的异物中有20%～30%在食管内受阻而滞留。80%以上的胃内异物可自行排出胃腔，自肠道从大便中排出体外，很少引起不适或只有轻微的上腹部隐痛、胀满、恶心等症状。当异物较大，可嵌塞于幽门、十二指肠空肠曲、回盲瓣等部位。异物阻塞于幽门时，病人常感上腹痛、腹胀、呕吐，异物对胃肠黏膜直接损伤，或长期嵌塞，造成局部黏膜糜烂溃疡，可导致消化道出血。当异物引起穿孔，病人会出现腹膜炎的表现。针类锐性异物可刺破胃肠壁而形成局限性小脓肿或肉芽肿，也有可能穿透胃肠壁而移至腹腔等部位。
胃异物的诊断并不困难，误咽的异物多有将物品放在口内意外咽下的病史。金属异物可作X线检查，确定是否有异物存在及其位置。非金属异物只能用X线钡餐或胃镜检查确诊。