假如缺乏维生素A会引起各种疾病，维生素A是生活中离不开必须的营养元素。如维生素A缺乏可导致角膜溃疡病，随病情轻重，维生素A缺乏导致的症状体征多种多样，且程度不同。如呼吸道感染和腹泻等疾病的各种表示。实施系统性预防有助于解决维生素A缺乏引起的眼部疾病。维生素A缺乏的病因及临床表现如下：
病因：维生素A缺乏主要见于摄入食物维生素A不足、酗酒、胃肠吸收障碍及肝脏先天性利用及储存维生素A原功能障碍等。
发病机制：维生素A即视黄醇，视黄醇类是天然及合成的维生素A异构体和衍生物。维生素A可氧化为视黄醛(维生素A醛)，视黄醛是所有感光视觉色素再合成基团，对视力至关重要。其主要氧化代谢产物是视黄酸(维生素A酸)。能够在体内裂解产生维生素A的胡萝卜素类即称为维生素A原，其中最重要的是β-胡萝卜素。胡萝卜素主要来源于植物性食物，如胡萝卜、红薯、黄色南瓜、深绿叶蔬菜、黄玉米和番茄等，一些水果中也含丰富的胡萝卜素。现成的维生素A来源于动物性食物，如动物肝、乳制品和鱼类均是维生素A的良好来源，鱼肝油中维生素A浓度特别高酒精中毒时乙醇脱氢酶主要参与乙醇作用，使维生素A转变为视黄醛减少。锌缺乏常与酒精中毒共存，妨碍维生素A的动员利用。慢性酒精中毒所致吸收不良使膳食中胡萝卜素和维生素A在粪便中的丢失量增加。长期服用石蜡油可因维生素A脂溶性溶解使其缺乏，其他导泻剂使食物快速通过肠道，在肠道吸收减少，引起维生素A缺乏。
临床表现：维生素A的作用主要是维持视觉功能及上皮细胞的正常分化，视黄醛是所有感光视觉色素再合成基团，对视力至关重要。维生素A亦为生长、生殖及维持生命所必需。
维生素A与缺铁性贫血有很大关系，因为肝中铁的含量也高，维生素A缺乏的话和铁就不可以相互促进吸收和利用，导致缺铁性贫血或使缺铁性贫血加重。