矽肺通常是由慢性呼吸道炎症的患者在空气粉尘浓度较高的环境中长期接触引起的。粉尘的浓度越大，危害也就越大，矽肺、石墨尘肺、石棉尘肺、陶工尘肺、电焊尘肺等十多种尘肺并都是工业生产过程中引起的疾病，是危害最严重的和最广泛的职业病。患者患病前一般都会有一定的呼吸道炎症，导致肺部清理功能下降，促使矽肺病病程加速，症状加剧，个人情况和卫生习惯也与矽肺病发病因素有关。
矽肺病在临床上以慢性矽肺病最为常见，也有加速性矽肺病和急性矽肺病。早期矽肺病病症不明显，随着病情发展会出现胸闷、胸痛、胸口胀痛、心悸、乏力、失眠、咳嗽等症状少数患者会咳痰甚至有血痰。矽肺会引起各种并发症，其中几率最高的是肺结核，矽肺并发症致死率最高的也是肺结核。肺部感染也是较为常见的并发症之一，这种并发症会促进矽肺的发展，直接回诱发呼吸衰竭直至死亡。长期吸入粉尘会使肺部弥漫性结节纤维化，并发慢性支气管炎和肺心病。晚期的矽肺病患者也可见自发性气胸病。
出现早期症状或确诊后，患者应立即脱离原有的工作环境。矽肺病是无法治愈并不可逆的疾病，患者只能积极治疗放防治其并发症，以缓解病情，减轻症状，延缓寿命，提高生活质量。只要治疗合理，虽然患者会丧失一定的劳动能力，但矽肺病病人的寿命可以延长到普通人的平均寿命。
在长期处在粉尘环境中的工人应加强个人防护，严格执行防尘操作流程，定期到医院做X线胸片等检查。如果是有慢性呼吸道炎症或疾病的人，因其肺部自洁功能较差，不建议参加长期处于矽尘环境下的工作，加强康复性锻炼对矽肺病人尤为重要，在加强营养的时候加强锻炼，可以增强体质，提高免疫力，避免矽肺病并发症的出现。