胸膜皮瘤是由很多的原因造成的，其大多数的原因是由于外界的因素，接触的物质，胸膜间皮瘤为胸膜原发性肿瘤，是来源于脏层、壁层、纵隔或横膈四部分胸膜的肿瘤。国外发病率高于国内，各为0.07～0.11%和0.04%。死亡率占全世界所有肿瘤的1%以下。近年有明显上升趋势。50岁以上多见，男女之比为2:1。
与石棉接触有关。目前，恶性型尚缺乏有效的治疗方法。局限型者可无明显不适或仅有胸痛、活动后气促。弥漫型者有较剧烈胸痛、气促、消瘦等。患侧胸廓活动受限，饱满，叩诊浊音，呼吸音减低或消失。可有锁骨上窝及腋下淋巴结肿大。
诊断依据，胸痛、气促、消瘦等症状。.胸腔积液及胸膜增厚体征。胸片或胸部CT见胸膜结节影。胸腔镜检查可见结节，并可钳取活动组织明确病因诊断。
临床上所见的胸膜肿瘤绝大多数为转移性恶性胸膜肿瘤，其中以肺癌转移最为常见。原发性胸膜肿瘤很少见，以胸膜间皮瘤最为常见。按照解剖范围分为局限型胸膜间皮瘤和弥漫型胸膜间皮瘤。弥漫型间皮瘤为恶性，局限型胸膜间皮瘤大多为良性，但有13 %一30 %为恶性。局限型胸膜间皮瘤多无症状，常于X 线胸部摄片检查时发现。
更多的是在后期，后期主要表现为胸内压迫症状，如胸闷、气促、胸痛及咳嗽等，也可有发热、咯血及肥大性骨关节病等表现。值得注意的是部分局限型良吐胸膜间皮瘤可产生血性胸腔积液液，并不是恶性，肿瘤完全切除后可消失。弥漫型胸膜间皮瘤大多起病隐匿，常见的症状有胸痛、气促、干咳及胸闷等，晚期则有咯血、消瘦、恶病质等，大多数患者有胸腔积液。