(一)发病原因
光疗引起青铜症的小儿，在青铜症发生前血清直接胆红素均明显升高，此为光疗引起青铜症的一个条件。
(二)发病机制
1.直接胆红素增高以直接胆红素增高明显的黄疸患儿，做光疗照射治疗后，引起青铜症。“青铜”色素是胆绿素、胆褐素等，而直接胆红素更易氧化为胆绿素，但“青铜”色素不仅存在于皮肤，血清、肝、脾、肾、心包及腹水均有此色素，故在体内有“青铜”色素积留。
2.有肝脏损害由于小儿同时有肝脏损害，以致胆红素通过光氧化的产物不能自肝胆排出，是光疗引起本症的另一条件。
当患儿同时存在肝脏损害及直接胆红素升高两种情况时，光疗会并发青铜症，但亦有认为光疗对肝脏有损害，而引起本症。