肝表面抗体是是否清除乙肝病毒的重要标志，它是一种保护性抗体。。它是人体免疫系统受乙肝病毒的刺激后产生的一种免疫球蛋白。它可以中和乙肝表面抗原，清除乙肝病毒。如果在乙肝五项检查中，乙肝表面抗体呈阳性，说明自身应对乙肝病毒的免疫系统已经开始起作用了，表面抗体已经能够保护机体不受乙肝病毒的侵袭。
乙肝表面抗体出现的原因有两个：一是注射了乙肝疫苗，二是感染乙肝病毒后人体的免疫系统产生免疫反应，人体免疫系统中的B淋巴细胞分泌出一种特异的免疫球蛋白G，就是表面抗体。它可以和表面抗原结合，清除病毒，而且有了表面抗体后，人体就有了乙肝病毒的免疫力。表面抗体呈阳性后，表明人体不再受乙肝病毒感染，也表明乙肝患者治愈的标志。
乙肝表面抗体呈阳性，还需要和乙肝表面抗体的定量检测结果结合起来判断，乙肝表面抗体的的数值称为滴度，正常值为10MIU/ml，小于4MIU/ml乙肝表面抗体为阴性，大于这个数，乙肝表面抗体为阳性，滴度越大，表明抗病毒能力越强，然后在随后的几年，数值逐渐下降，转为阴性。
在乙肝五项中，如果仅仅有乙肝表面抗体一项呈阳性，而且滴度较低(称为弱阳性)，这种情况，不能防止再次感染乙肝病毒，所以还需要接种乙肝疫苗。如果滴度高，则表明具有了抵抗乙肝病毒的能力了。
初次感染乙肝病毒的患者，乙肝表面抗体出现的时间较为迟缓，再次感染乙肝病毒的患者，表面抗体出现较早。
总之，乙肝表面抗体阳性，表明接种乙肝疫苗成功，或者乙肝恢复期或曾患乙肝已愈，表示已有免疫力。当然，乙肝表面抗体呈阳性，并不是一劳永逸的，它的数值随着时间的推移而降低，直至回归阴性。所以，对有过乙肝病史人，需要定期复查，以防再度感染。