牙龈癌也是一种常见的口腔癌，一般下颌牙龈癌较上颌牙龈癌多见，好发于50～70岁，常发生于后牙区。其病因目前还不十分明确，但长期慢性刺激是一个重要因素。如果经常食用过热或辛辣食物，染上牙龈癌的机率会增加很多。
牙龈癌主要是龈缘部分存在异物又长期得不到清理，细菌滋生刺激长期存在所致；另外随着年龄的增长也会或多或少发生萎缩，使牙根暴露，这种叫生理性萎缩，是不需治疗的。再就是牙科手术不当留下的后遗症。保持清洁是延缓牙龈萎缩的最有效的方法，定期洗牙亦显得尤为重要。 炎症性的牙龈萎缩，主要表现为牙龈红肿胀痛，刷牙时常见出血。而老年牙龈萎缩常使裸露了的牙极对冷热的温度变化及酸性食物等异常敏感，妨碍进食，降低生活质量，尢应注意防治。那么，牙龈癌外观有什么症状呢？
牙龈癌症状
1.牙龈长时间不愈溃疡，增大较快，或有拔牙后伤口经久不愈、肿块突出。
2.病变部位牙松动和疼痛。
3.向后发展到磨牙后区及咽部时，可引起张口困难；波及下牙槽神经时，可出现下唇麻木。
4.颈部淋巴结肿大。
5.X线检查示颌骨呈“扇形”骨质破坏，边缘呈虫蚀状。
6.病理组织学检查确诊。
诊断方法
牙龈癌好发于磨牙区，下颌龈癌较上颌牙龈多，约为2：l。早期症状为牙痛。肿瘤破坏牙槽突，牙齿松动，影响咀嚼功能。因此牙痛和牙齿松动常常是病人就诊的主诉。病变继续发展，发生多个牙齿松动。下牙龈癌破坏颌骨，下齿槽神经受累而出现下唇麻木。向舌侧扩展累及口底，颊侧扩展累及龈颊沟及颊部皮肤，甚至穿破皮肤而形成窦道，是为牙龈癌的晚期征象。肿瘤向颊部或向后部扩展累及颊肌及咀嚼肌群，常伴有严重开口困难。
x线平片检查病变破坏的骨质范围是重要的，上颌宜投照通过肿瘤中心的正位体层和通过上颌磨牙列的侧位体层片；下颌宜照患侧下颌侧位片或下颌曲面断层片。x线片上的主要表现为溶骨性破坏，无死骨或新生物，有时可见破坏骨周围有硬化型表现。晚期病例可见病理性骨折。
早期牙龈癌和牙周炎的区别是很重要的。两者都产生牙齿松动和牙痛，但二者发生的原因有本质上的不同。牙龈癌是由牙龈粘膜增殖变厚并有形成溃疡的倾向，而牙周炎主要是牙周袋溢脓及齿槽骨吸收，牙龈肿胀，粘膜光滑而无增殖性表现。但临床上我们看到不少病例将牙龈癌误诊为牙周炎而误拔牙齿，以至拔牙创不愈，促使癌瘤增长加速。
牙龈癌颈淋巴结转移最常发现的部位是颌下及颈上深二腹肌群淋巴结，下颌牙龈癌较上颌转移率高。约20％的病人初诊时即发现有转移，大多为晚期病例。
牙龈癌的诊断并不困难，活检确诊也很方便。早期的牙龈癌，特别是局限在牙龈缘或牙间乳头部时很易误诊为牙龈炎或牙周炎；其次，早期特别是弥散性牙龈边缘的溃疡病损伴有疼痛时还可误诊为牙龈结核。临床上在诊断上述疾病时应警惕牙龈癌的可能性。
外科治疗
1. 原发灶的处理 上牙龈癌可行部分上颌骨切除术，已侵入上颌窦者应行全上颌骨切除术，下牙龈癌可行部分下颌骨切除术或半侧或超半侧下颌骨切除术，具体切除范围视病变大小而定，一般须距肿瘤边缘1.5cm以上。近年来随着修复外科的提高，对于下颌骨的术后缺损多主张一期修复，可选用经血管吻合的游离骼骨瓣、游离腓骨瓣、游离肩胛骨瓣或胸大肌带肋骨来修复缺损，恢复外观，有利于进食、语言等功能的恢复。较早期病变的患者应考虑到今后行骨融合性牙种植体修复牙列缺损。
2. 颈部处理 如已有淋巴结转移须行根治性颈清扫术，也可行选择功能性颈清扫术（保留胸锁乳突肌、颈内静脉、副神经）。颈部N0者（临床无转移）可行舌骨上清扫术或颏下颌下清扫术或严密观察。上牙龈癌较少有颈淋巴结转移，若已有淋巴结转移则提示预后较差。
放射治疗 下牙龈癌与粘膜白斑有一定关系且肿瘤生长倾向于多灶性，早期牙龈癌即可出现骨受侵，因此手术为首选的治疗手段。高剂量放疗放射性骨坏死的发病率较高，因此单纯放疗一般不作为根治的手段，可用于不适合行颌骨手术或拒绝手术的患者的姑息治疗，但疗效较差，骨坏死率较高。
疗效 据中国医学科学院肿瘤医院113例齿龈癌不同治疗手段 5年生存率分析结果为：术前放疗+手术为81%；单纯手术为50%；单纯放疗为22%。
预防保健 目前随现代治疗技术的完善口腔癌的治疗有了 较好的效果，很多病员在得知患了口腔癌后常认为是不治之症而不积极进行治疗或存在侥幸心理寄希望于一些偏方验方进行治疗以致延误病情失去治疗机会，应强调早期发现及早期治疗并以综合治疗为主，在手术治疗的基础上配合其他治疗手段进行全面系统的治疗可望收到良好的治疗效果
牙龈癌预防须知：
平衡饮食的原则为饮食多样化；饥饱适当；油脂适量；粗、细搭配；食盐限量，少于 6 一 8 克／日；少吃甜食；三餐合理。
饮食的多样化，即选择的食品结构类似金字塔，吃最多的谷类、馒头、面包、米饭、面条等；吃较多的蔬菜、水果类；吃适量的奶制品、奶酪、瘦肉、家禽类、鱼类、蛋类、豆类等；吃最少量的油、糖、盐等。
有些食物含有很多的糖、脂肪和盐，应尽量少吃．包括冰激凌、巧克力等。推荐阅读：哪些食物危害牙齿健康。
可以多吃营养丰富、含糖少的食物，包括鸡蛋、牛奶、酸奶、奶酪、米饭、馒头、面包、爆米花、新鲜的蔬菜和水果等。