一个人的体温受外界环境和机体内在活动的影响而有所波动，为了排除这些外来的和内在的各种影响。因此，常常把早晨6-7点醒来尚未起床之前的体温作为基础体温。基础体温是人体一昼夜中的最低体温。
测量基础体温的方法虽然简单，但要求严格，还需要长期坚持。测量前要准备一支体温计和一张记录基础体温的记录单(如没有这种记录单，也可用一张小方格纸代替)，从月经期开始，于每日凌晨起床前，在不说话和不作任何活动的情况下，把体温计放在口腔里5分钟，然后把测量到的体温度数记录在体温记录单上。
为了提高测量基础体温的正确性，应在每晚临睡前把体温计上的水银柱甩到35℃以下，并把它放在床头柜上或枕头边，以便使用时随手可取，尽量减少活动。如果起床拿体温计，就会使基础体温升高，使这一天的体温数值失去意义。对于做中班或夜班的女性，把测量基础体温的时间放在每次睡觉4-6小时初醒的时候。
基础体温一般需要连续测量3个以上月经周期才能说明问题。如果月经周期规则的话，测量了几个月经周期的基础体温后，基本上知道了自已的排卵日期。
排卵期的体温是有变化的，在正常情况下，妇女在排卵前的基础体温较低，排卵后升高。因为，当卵巢排卵后形成的黄体以及分泌较多的孕激素刺激了下丘脑的体温调节中枢，导致基础体温升高，并一直持续到下次月经来潮前才开始下降。因此当体温由低升高后(升高0.3摄氏度以上)表示排卵已经完成。
以排卵日为界从月经来潮日至排卵日，低温期约持续两周。从排卵日至下一个月经来潮日体温升高0.3-0.5℃，高温期也约持续两周。
每个人都要学会基础体温的测量方法。基础体温测量的方法是： 在每天早晨醒后，不起床，最好在同一时间段，用口表测量体温。一般情况下，在排卵以前体温总是在36.5左右。排卵时体温稍下降。排卵后就上升到37度左右，平均上升0.5度左右，一直持续到下次月经来潮，再恢复到原来的体温水平。 如果连续测量三个月经周期的基础体温，就能够推测出较准确的排卵日期。另外，每天测量的体温，记录纸表格上，随时观察体温的变化情况。