1.X线检查 既是检查食管异物的主要方法，也是诊断食管穿孔的重要手段。颈、胸位正侧位片应作为常规检查。X线检查可发现异物，但常为阴性，因异物大多低密度，干板照相可能有帮助。其他X线检查所见依食管壁外炎症进展的程度及范围而定。颈段食管穿孔在侧位片上可见游离气体。炎症扩散后，椎体前软组织阴影增宽，气管前移，有脓肿时可见气液面。胸段食管穿孔的病例，半数以上可显示胸膜、肺及纵隔的异常。
穿孔明显者可不做对比剂造影检查。对疑有穿孔的病例，应用水溶性对比剂泛影葡胺全浓度或50%溶液较为安全。泛影葡胺外渗后很快被吸收，不会恶化已有的炎症。但钡剂在观察较小穿孔时比泛影葡胺清晰，因钡剂可挂在黏膜上并附着于腔外漏出部位。若在手术中可以吸除在纵隔中的外渗钡剂，则使用钡剂亦无妨。故首选泛影葡胺，如阴性再重复使用钡剂造影。
2.内镜检查 除非X线检查及对比剂检查为阴性，临床高度怀疑食管穿孔者，很少需要做内镜检查。内镜亦可用于治疗目的取出吞入异物。穿孔部已造成食管周围脓肿者可行管腔内引流，达到治疗目的。