在临床上，早泄的初步诊断一般采用时间为标准。一般需要有稳定的性伴侣1年以上，超过半数的性生活的时间少于2分钟，并且病程要超过6个月。在排除了其他的泌尿疾病以后，就可以诊断为早泄。
一般来说有相当数量的只要男方在性交抽动开始2分钟后射精，就不必认为是早泄。有相当数量的夫妻在射精潜伏期1~2分钟时也可达到性高潮，而有些射精潜伏期5分钟以上也不能得到性满足。
凡能坚持2分钟以上而无法维持到女性性高潮时的射精多是由于双方默契和谐的协调不好。某些女性的性高潮的到达需要40~50分钟，如果单以女性性高潮的到达为早泄的时间标准显然是不科学的。
国内的研究利用评价表观察主诉为早泄的患者。结果显示，射精潜伏在3分钟以下会明显的影响到夫妻间性生活的满意度，而对照组的时间为3到35分钟。