智齿是长在最后面的第3个磨牙，术语称第3大磨牙。包括4颗智齿，人的牙齿正常情况下一共是32颗。智齿的个数因人而异，有人一颗也没有、有的有2颗、有的有4颗，不一而足。这是因为现代人的腭骨渐渐变小，智齿正在逐渐消失。所以也有人戏称：没有智齿的人是进化了的人。
18岁左右4个智齿开始萌动，但是这时其他牙齿都已经占据了各自的位置，智齿由于空间不足不能正常生长，所以或者被埋在骨骼里或者歪斜地萌出。除了完全埋在骨骼里的智齿外，不管是只出来一部分，还是歪斜地长出的，不仅不能起到磨牙的作用，很多时候还会由于牙刷刷不到而诱发龋齿、口臭以及炎症。甚至由于智齿引起的龋齿或炎症，还会传染其他磨牙。所以处理非正常生长的智齿时，提早拔牙才是明智的。但是如果智齿有足够的空间可以正常生长，而且可以起到磨牙应有的作用时，还是不要拔掉为好。
如果智齿的位置比较正，软组织没有发炎和疼痛史，没有龋坏，那么是可以保留的。通常智齿萌发的空间不足，就会倒在第二大臼齿上，因而造成第二大臼齿清洁不易，甚至是牙齿部分吸收的现象，造成患者不舒适或牙疼。智齿常长得歪七扭八，因此常造成清洁牙齿的困难，以致发生蛀牙现象。如果智齿蛀牙，蛀得很深，邻接面就会受到影响，这时需要根管治疗的，就要拔除，杜绝后患。而阻生齿通常会埋在齿槽骨的里面，如果会痛，或是诊断会有病灶发生的时候，也就需要拔除了。
拔智齿一定要找专业牙医。通常拔的时间越久，肿胀的时间也会比较久，尤其是阻生齿。谨记一小时内，所有的血水、口水都要吞下。不可漱口，以帮助血液凝结，伤口复原。如果有发烧现象，就要多休息了。另外在牙龈发炎时不适合拔智齿，应服用消炎药等炎症消除后再去拔。女生月经期间不能拔智齿。不过，如果你觉得智齿没有妨碍你，那么，你可以自己决定，到底要不要拔掉它。