脂肪瘤形成的根本原因是“脂肪瘤致瘤因子”。患者体细胞内存在着一种致瘤因子，正常的情况下，这种致瘤因子处于一种无活性的状态，正常情况下是不会发病的。但是在各种内外环境的诱因影响的作用下，这种致瘤因子处于活跃状态，具有一定的活性。当身体的抵抗力下降的时候，机体内的淋巴细胞、单核吞噬细胞等免疫细胞对这些致瘤因子的监控能力下降。这种时候，如果有慢性炎症的刺激或者全身的脂肪代谢异常的情况，这些脂肪瘤致瘤因子活性就会进一步的增强和身体的正常细胞中的某些基因片段结合，发生基因的异常突变，从而是正常的脂肪细胞和周围组织发生一种异常的增生现象，并且向身体的体表或者各个内脏器官突出肿块，这就是我们常说的脂肪瘤。
脂肪瘤通常发生在身体的躯干、四肢和腹腔等部位，由于脂肪瘤和周围组织之间的分界很清楚，而且脂肪瘤的质地一般都比较软，生长的速度缓慢，所以大多数的脂肪瘤的体检都比较小。脂肪瘤又分为两类，纤维成分比较多的脂肪瘤叫做纤维脂肪瘤，另一类血管丰富的脂肪瘤又被称为血管脂肪瘤。
脂肪瘤是一种很普通的疾病，很多患者问有没有什么特效药可以治疗脂肪瘤，让瘤体消失。目前临床上还没有药物对脂肪瘤的治疗有比较好的效果，普通的脂肪瘤不痛不痒，对身体没有任何影响，直径在1厘米内的较小、多发脂肪瘤，一般不需要做任何处理的，也不会对日常生活造成影响。比较大的脂肪瘤可以在医生的介意下采用手术治疗的方式进行手术切除。