CA50是指肿瘤标志物(Tumor Marker)，是反映肿瘤存在的化学物质。它们或不存在于正常成人组织而仅见于胚胎组织，或在肿瘤组织中的含量大大超过在正常组织里的含量，它们的存在或量变可以提示肿瘤的性质，借以了解肿瘤的组织发生、细胞分化、细胞功能，以帮助肿瘤的诊断、分类、预后判断以及治疗指导。
CA50是一种唾液酸酯和唾液酸糖蛋白，正常组织中一般不存在，当细胞恶变时，糖基化酶被激活，造成细胞表面糖基结构改变而成为CA50标志物。正常血<20 μg/L，许多恶性肿瘤患者血中皆可升高，如66.6%的肺癌、88.2%的肝癌、68.9%的胃癌、88.5%的卵巢或子宫颈癌、94.4%胰或胆管癌，其他如直肠癌、膀脏癌等皆有70%以上是升高的。
CA50偏高的原因可能为：见于胰腺癌、结肠/直肠癌、胃癌、肺癌。肝癌。卵巢癌、乳腺癌等恶性肿瘤；溃疡性结肠炎、肝硬化、黑色素瘤、淋巴瘤、自身免疫性疾病等也增高。进行肿瘤指标筛查，其实是一种风险性筛查，并不能确诊。所以，单纯的CA50 偏高不能确定诊断，需要结合临床其他情况做具体分析。
ca-50是一种肿瘤糖类相关抗原，对肿瘤的诊断有广泛性
其临床意义:
1。增高见于胰腺癌，胆囊癌，原发性肝癌，卵巢癌，结肠癌，乳腺癌，子宫癌等
2。动态观察其水平变化对癌肿瘤疗效及预后判断、复发监测颇有价值。
3。对鉴别良性和恶性胸、腹水也有价值。
4。慢性肝病时，ca-50也会升高。