主要原因是：(1)咽鼓管功能不良、阻塞。常见病因有很多，如腺样体肥大、慢性鼻窦炎、肥厚性鼻炎、巨大鼻息肉、鼻咽癌等。特别是当患者感冒或乘飞机后，咽鼓管的通气功能发生障碍，中耳内的空气被吸收后逐渐形成负压，故患者觉得耳内闷胀、听力减退。(2)感染。常见的致病菌为流感嗜血杆菌和肺炎链球菌。(3)免疫反应 。研究发现，大多数病人可合并I或II型变态反应。临床上亦发现，本病患者中合并呼吸道过敏性疾病的较多，如过敏性鼻炎、鼻息肉、支气管哮喘等。