口呼吸是夜间睡眠张口呼吸的简称，造成原因往往是上呼吸道阻塞，包括鼻窦炎，鼻息肉，鼻甲肥大，腺样体肥大，扁桃体肥大等病因，如不及时治疗会造成上颌骨发育不良、牙列发育不齐、唇肌松驰、开唇露齿、唇外翻、上前牙前突、上牙弓狭窄等面容问题。

正常情况下，我们的呼吸是通过鼻腔完成的。而对于患有鼻炎、鼻甲肥大、鼻息肉、腺样体增生、扁挑体肥大等疾病的人，鼻腔阻塞，因而只能用口呼吸替代鼻呼吸。但也有少数人并无鼻腔疾患，而只是习惯性使用口呼吸。儿童用口呼吸有严重危害，家长需要引起重视!

3-12岁是腺样体肥大高发期，小儿感冒后偶尔打鼾不用担心，但如果持续加重，孩子打鼾声响，还伴有耳内疼痛、看电视大声，就应该及时去医院耳鼻喉科检查声导抗、鼻内镜，检查扁桃体是否肥大，及时治疗上呼吸道感染，避免反复炎症刺激腺样体及扁桃体增生，密切观察孩子是否张嘴呼吸。

临床检查时应了解鼻呼吸道是否通畅。最简单的方法是让患者闭口，医师用食指压迫患者一侧鼻翼，令其呼气、吸气，同法检查对侧以了解鼻呼吸道是否通畅。此外也可用一块双面镜放在患者鼻孔下1-2分钟后观察镜子的口面和鼻面的镜面是否有雾气，即可诊断患者是否有口呼吸。