脑脓肿的临床表现可分为4期
1.起病期
约数天。有畏寒、发热、头痛、呕吐及轻度脑膜刺激征等早期局限性脑炎或脑膜炎的表现。
2.潜伏期
持续10天至数周不等。多无明显症状。或有不规则头痛、低热，以及嗜睡、抑郁、烦躁、少语等精神症状。
3.显症期
历时长短不一，脓肿形成，出现各种症状。
(1)中毒性症状 如发热或体温正常、或低于正常，食欲不振、全身无力等。
(2)颅内压增高症状 ①头痛 剧烈，多持续性，常于夜间加剧。②呕吐 为喷射状，与饮食无关。③意识障碍 如表情淡漠、嗜睡、甚至昏迷。④脉搏迟缓，与体温不一致。⑤可出现视乳头水肿。⑥其他 如打呵欠，频繁的无意识动作(挖鼻、触弄睾丸等)，性格与行为改变等。
(3)局灶性症状 局灶性症状出现可早可晚，亦可不明显。
(4)颞叶脓肿 ①对侧肢全偏瘫。②对侧中枢性面瘫。③失语症。④对侧肢体强直性痉挛，同侧瞳孔散大或出现对侧锥体束征。
(5)小脑脓肿 ①中枢性眼震。②同侧肢体肌张力减弱或消失。③共济失调，如指鼻不准、错指物位、轮替运动障碍、步态蹒跚等。
4.终期
常因脑疝形成或脑室炎、暴发弥漫性脑膜炎死亡。