（一）西医病因：
1.急性腹泻
(1)细菌感染人们在食用了被大肠杆菌、沙门菌、志贺菌等细菌污染的食品，或饮用了被细菌污染的饮料后可能发生肠炎或菌痢，出现不同程度的腹痛、腹泻、呕吐、里急后重、发热等症状。
(2)病毒感染人体通过食物或其他途径感染多种病毒后易引起病毒性腹泻，如：感染轮状病毒、诺瓦克病毒、柯萨奇病毒、埃可等病毒后，出现腹痛、腹泻、恶心、呕吐、发热及全身不适等症状。
(3)食物中毒是由于进食被细菌及其毒素污染的食物，或摄食未煮熟的扁豆等引起的急性中毒性疾病。变质食品、污染水源是主要传染源，不洁手、餐具和带菌苍蝇是主要传播途径。患者可出现呕吐、腹泻、腹痛、发热等急性胃肠道症状。
(4)生冷食物喜食生冷食物，常饮冰啤酒，结果可导致胃肠功能紊乱，肠蠕动加快，引起腹泻。
(5)食物滞留消化不良，饮食无规律、进食过多、进食不易消化的食物，或者由于胃动力不足导致食物在胃内滞留，引起腹胀、腹泻、恶心、呕吐、反酸、烧心、嗳气(打嗝)等症状。
(6)着凉夏季炎热，人们喜欢呆在空调房内或开着空调睡觉，腹部很容易受凉，致使肠蠕动加快导致腹泻。
2.慢性腹泻
慢性腹泻的病期在2个月以上，病因比急性的更复杂，因此诊断和治疗有时很困难。
(1)肠道感染性疾病①慢性阿米巴痢疾;②慢性细菌性疾病;③肠结核;④梨形鞭毛虫病、血吸虫病;⑤肠道念珠菌病。
(2)肠道非感染性炎症①炎症性肠病(克罗恩病和溃疡性结肠炎);②放射性肠炎;③缺血性结肠炎;④憩室炎;⑤尿毒症性肠炎。
(3)肿瘤①大肠癌;②结肠腺瘤病(息肉);③小肠恶性淋巴瘤;④胺前体摄取脱羧细胞瘤、胃泌素瘤、类癌、肠血管活性肠肽瘤等。
(4)小肠吸收不良①原发性小肠吸收不良;②继发性小肠吸收不良。
(二）中医病机：
1.感受外邪：在外邪致泻中，以湿邪致泻多见，风、寒、暑热之邪亦多夹湿邪而为病，如寒湿内侵，困遏脾运，清浊不分而致泻，如兼夹风、寒，又可有外感表证，夏秋暑湿当令，湿热伤中，脾胃受病，邪热下迫大肠，可致泄泻。《杂病源流犀烛·泄泻源流》说：“湿盛则飧泄，乃独由于湿耳?不知风寒热虚，虽皆能为病，苟脾强无湿，四者均不得而干之，何自成泄?是泄虽有风寒热虚之不同，而未有不源于湿者也。” 2. 饮食所伤：饮食过量、宿食内停、过食肥甘、呆胃滞脾、多食生冷、误食不洁之物或饮酒过度，致脾胃失运、水谷不化、水反为湿、谷反为滞、精华之气不能输化，升降失调而为泄泻。 3.情志失调：脾胃素虚，又因忧郁思虑、情绪激动，以致肝气郁逆，乘脾犯胃，脾胃运化受制而发生泄泻，是肝脾二脏之病，为肝木克土、脾气受伤之故。 4.脾胃虚弱：脾虚则运化不及，胃虚则少纳不化，水谷不能受纳，精微不能运化，水谷停滞，清浊不分，混杂而下遂成泄泻。 5.脾肾阳虚：年老体衰，阳气不足，素体阳虚，失于温煦，泄泻日久，脾阳不振，日久脾病及肾，命门火衰，肾阳虚不能助脾胃运化水湿，腐熟水谷，清浊不分而为泄泻。总之，泄泻主要由脾胃运化不调、小肠受盛和大肠传导失常所致，但脾病湿盛可困遏脾运，脾虚又易生湿，为湿盛脾虚互为因果，暴泻属实，若迁延日久，每可从实转虚，久泻多虚，若久泻又受湿食所伤，亦可引起急性发病，表现为虚中夹实。
病理生理：
从病理生理的角度腹泻可分为渗出性腹泻、分泌性腹泻、渗透性腹泻、吸收不良性腹泻、胃肠动力加速性腹泻5种。渗出性腹泻为炎症引起的腹泻，分感染性和非感染性两类。感染性炎症如局部感染为菌痢、阿米巴肠病、病毒性肠炎，全身感染如伤寒、沙门菌感染、败血症、血吸虫病等，常累及肠道而引起渗出过多而腹泻，非感染炎症如溃疡性结肠炎、克隆病、嗜酸粒细胞性胃肠炎、结肠憩室等，也因渗出物增多引起腹泻。分泌性腹泻为胃肠分泌过多水分，电解质而致腹泻，机理相当复杂，其中环磷酸腺苷(cAMP)占重要地位，肠粘膜细胞中的cAMP对分泌水分、电解质起诱导作用。cAMP需经细胞内腺苷酸环化酶催化才能起作用。霍乱弧菌分泌一种肠毒素，可迅速与空肠上皮细胞结合，刺激腺苷酸环化酶，使细胞内cAMP含量增加，而加速水分和电解质分泌到肠腔，超过小肠的吸收能力出现腹泻。胰性霍乱综合征，为一种少见的胰岛细胞瘤，肿瘤分泌多种多肽(VIP、胰高糖素、胰泌素)和前列腺素。这些介质刺激小肠分泌大量水分、电解质，常使病人脱水，为非感染性的分泌性腹泻。高渗性腹泻是由于肠腔内有大量不被吸收的溶质(非电解质)，肠腔内有效渗透压过高，阻碍肠壁对水和电解质的吸收，引起的原因除盐类泻剂(如硫酸镁)外，主要为胰液或肝胆汁分泌不足、食物消化不完全、未经充分消化的脂肪蛋白质及碳水化合物留在肠腔内成为不能被吸收的溶质。吸收不良腹泻常由于小肠有效吸收面积缩小或粘膜透过水和电解质减少，即粘膜透过性异常;远端小肠切除使肠吸收面积减少;肠道粘膜广泛充血水肿;细菌繁殖过多，细菌毒素影响消化酶，妨碍脂肪的消化吸收;先天性腹泻时，肠的主动吸收功能不全，肠内容中H与氯化物增加而呈酸性，使回肠结肠内液体积聚等因素引起腹泻。运动性腹泻是药物、疾病或胃肠手术改变肠道正常运动功能，促进肠蠕动，使肠内容物过快地通过肠腔，内容物与粘膜接触时间过短，从而影响消化吸收、发生腹泻。
