(一)发病原因
引起髌股关节不稳定、髌骨偏移或半脱位的病因，实际上包括了膝前区每一结构的异常，概括分为四类：
1.股四头肌及其扩张部的异常 包括股内侧肌的萎缩或发育不良，内侧支持韧带松弛、断裂或撕裂，外侧支持韧带的紧张和高位髌骨。
2.膝关节力线异常 包括Q角增大，以及膝内、外翻和膝反屈。
3.髌骨形状异常 如分裂髌骨(patella bipartite)、异形髌骨(Ⅲ、Ⅳ型)。
4.先天因素 主要指股骨髁的发育不良、继发变形或股骨外髁形状异常等。
上述所有这些改变的共同特点是髌股关节失去正常的结构，导致作用于髌骨的拉应力异常，或出现髌骨运动轨迹异常，使髌骨处于不稳定状态。
(二)发病机制
1.静力因素 主要包括髌韧带，内、外侧支持韧带，髂胫束，股骨内、外髁等。髌韧带主要限制髌骨上移;内、外侧支持韧带限制髌骨侧方移位;髂胫束也有加固髌骨外上方的作用。故髌骨外侧的限制机制强于内侧，当膝关节处于伸直位，股四头肌放松时，髌骨稍有向外偏移。滑车沟的内、外侧壁有限制髌骨侧方滑移的作用，当沟角增大，即沟槽变浅或股骨髁发育不良时，髌骨即失去这种限制作用，容易发生脱位。另外，正常人髌骨的纵轴长度与髌腱长度几乎相等，当髌腱长于髌骨时，呈髌骨高位，亦为髌骨不稳定的因素。
2.动力因素 主要指股四头肌的作用。股内侧肌的斜头肌纤维附着于髌骨内缘上处，当该肌收缩时，有向内牵拉髌骨的作用，这是拮抗髌骨外移、稳定髌骨的重要动力因素。Q角(quadriceps-angle)指髂前上棘至髌骨中心点连线与髌骨中心至胫骨结节中心连线所形成的夹角。正常Q角为5°～10°。若Q角大于15°，则股四头肌收缩时产生使髌骨向外移动的分力。随着Q角的增大，向外侧牵拉髌骨的分力逐渐增大，髌骨稳定性也越来越差。