(一)发病原因
生产和使用重铬酸盐，铬电镀的产品，接触酸性镀铬的黄褐色细雾散布空气，致敏引起皮炎。
(二)发病机制
铬对人的危害主要发生在铬电镀及生产和使用重铬酸盐的操作过程中。酸性镀铬用浓铬酸作镀液，电镀时电极上可产生氢和氧，并将铬酸带出，成黄褐色细雾散布于空气中。制备重铬酸盐以及在鞣革或化工工业中用此盐类时可接触其粉末。胶版印刷中常使用含有铬酸的液体擦机件。使用含铬电焊棒时，可能产生含铬量很高的烟尘。水泥中含有微量铬，亦常为引起皮炎的原因。三价铬化合物(如Cr2O3)与金属铬均尚未见引起工业中毒或皮肤反应的报道，三价铬不易在胃肠道内被吸收，在皮肤表层易与蛋白质结合成为稳定的络合物，因而不引起皮炎或溃疡。六价铬化合物是主要的致病物质，在高浓度时是一剧烈的氧化剂，具有明显的局部刺激作用和腐蚀作用，并能通过皮肤吸收。重铬酸盐类较铬酸盐类强烈，而前者中又以钠盐的毒性最大。六价铬化合物在低浓度时，是一种比较常见的致敏物质，有报道接触仅含有0.08%铬的溶液即可引起皮炎。