很多人在患有骨化性肌炎后，会误以为这是关节炎的一种，因为关节炎包括很多种。其实不是，这是两种完全不同的疾病，骨化性肌炎是肌肉或者结缔组织骨化造成的肌肉或结缔组织的炎症，而关节炎则主要是骨性关节受到影响，并在后期影响关节周围组织。那么，骨化性肌炎和关节炎到底有什么区别呢？

骨化性肌炎是因为骨质进行性的在肌肉中沉积造成的，这是一种部分可常染色体遗传的疾病，常在儿童或者青年时期发病。常见的临床症状有先天性斜颈、扭转，颈部肌肉肿胀，之后肌肉僵硬，但是通常不会伴有疼痛。严重时，可累及全身肌肉。

根据病程，可分为四个时期。反应期时，肿块增大较快，消肿较快。在活跃期，以发热、皮温高、肿块质硬为主要表现，进入成熟期后，可出现壳状骨性软骨，在恢复期时，肿块停止生长，在大约1年后，肿块逐渐变小，甚至可完全消失，具有自限性。医生可根据临床表现及实验室检查做出诊断。确诊后，医生会根据患者所处的时期不同采取不同的治疗手段。早期和中期主要是以按摩，主动活动与被动活动相结合的方式进行治疗。晚期可采用手术方法进行治疗。

关节炎是一类疾病的总称，包括骨关节炎、类风湿关节炎等数十种，发病人群以中老年为主。主要的表现都是关节疼痛、关节肿胀、关节功能障碍等，不同种类的关节炎的体征不同。关节炎的病因、病程及治疗方法不同，常对症治疗。关节炎的病程较长，在日常生活中避免诱导关节炎复发比较重要。

以上就是骨化性肌炎和关节炎各自的特点，从以上可以看出，两种疾病在临床表现、病程等方面都有较大差异。而且，骨化性肌炎的发病人群主要是儿童和青年，而关节炎的发病人群主要是50岁以后的中老年人，这说明关节炎可能与年龄有关，是一种退化性疾病。