咽喉：中医学名词。咽与喉的总称。口腔鼻腔之后，食管以上的空腔处为咽； 喉腔内近气管上端处为喉。咽者，主通利水谷，为胃之系，乃胃气之通道也。喉者空虚，主气息出入呼吸，为肺之系，乃肺气之通道也。人体中有很多经脉均循行至咽喉，故咽喉疾患，可与某些内脏和经脉的病变有关，而与肺、胃的关系更为密切。食道是一条由肌肉组成的通道，连接咽喉到胃。食道本身并没有任何的消化作用，其主要功能只是帮助运输食物进入胃部。咽喉和食道自觉有堵塞感，常见有以下原因：

1.咽喉部炎症：当咽喉部有急、慢性炎症时，吃东西会有吞咽不利或疼痛感觉。

2.食道炎症或梗阻，引起咽下困难。常见于食管炎、食管痉挛、食管狭窄，或食管异物、食管肿瘤、或食管腔外肿物的压迫等；

3.神经瘫痪性咽下困难。多为支配吞咽动作的神经出现功能障碍所引起的。如喉上神经损伤等。

另外，颈椎病也会引起吞咽困难，因为颈椎病时其常有椎体骨质增生，当骨增生位于颈椎的前方而较大时，或由于颈椎病时病理性刺激交感神经，可导致食道痉挛或吞咽功能障碍，常可伴有疼痛等表现，此种颈椎病也称食道型颈椎病。

其特点是吞咽障碍时轻时重，与颈部位置有关，可以经常发作，但可自行缓解。仅少数病例伴有吞咽时疼痛，易与食道癌混淆。

4.功能性咽下困难。是因为咽部或其附近器官发生炎症或外伤疼痛而不敢吞咽。在功能性吞咽困难中，最多见是咽—食道神经官能症，也称癔球症，中医称梅核气，有咽喉部异物感，吐之不出，咽之不下。检查无明显异常发现。

有咽及食管堵塞感或咽下不适、咽下困难时，应做有关检查，如咽部、食管等，在排除了器质性病变后，可按功能性疾病治疗。