(一)发病原因
鸡胸畸形的原理目前尚未明确，可能与遗传或反复慢性呼吸道感染有关，鸡胸畸形一般认为与漏斗胸畸形一样与遗传有关，多数人认为是肋骨和肋软骨过度生长造成的，胸骨的畸形是继发于肋骨畸形的，一部分人认为与膈肌附着部发育异常有关，膈肌的前部发育不全，不是附着在剑突及肋弓上，而是附着在腹直肌鞘的后而深呼气肋弓上，而是附着在腹直肌鞘的后面，深吸气时，腹直肌上部向内牵拉，过度生长的膈肌外侧部的肌肉收缩，使郝氏沟加深，而胸骨下部因无膈肌支持而前移，致形成鸡胸畸形，另一部分人认为鸡胸畸形与反复慢性呼吸道感染有关，长期慢性呼吸道感染使肺组织顺应性减低，呼吸功能减弱，为满足呼吸需要，膈肌运动加强，牵拉郝氏沟内陷，逐渐形成鸡胸畸形。
(二)发病机制
因遗传因素肋骨发育过长，挤压胸骨向外凸出形成鸡胸，由于胸廓下内壁有膈肌附着，如膈肌的前部发育不全，不是附着在剑突及肋弓上，而是附着在腹直肌鞘的背侧，深吸气使腹直肌上部向内牵拉，过度生长的膈肌外侧部的肌肉收缩，使郝氏沟加深，而胸骨下部因无膈肌支持而前移，致形成鸡胸畸形。
另一可能原因是长期慢性呼吸道感染使肺组织顺应性减低，呼吸功能减弱，为满足呼吸需要，膈肌运动加强，牵拉郝氏沟内陷，逐渐形成鸡胸畸形。
1.先天发育异常
在胎儿或婴幼儿时期，胸骨和脊椎骨、肋骨的发育不平衡造成了胸廓的畸形。
2.营养不良
出生后婴幼儿得不到足够的营养，患有某些营养不良性疾病，例如小儿佝偻病，久之可影响胸骨等的发育，以致胸廓畸形。
3.继发于胸腔内的疾病
如某些先天性心脏病，扩大的心脏压迫胸壁，形成鸡胸畸形。慢性脓胸所致的扁平胸畸形等。
此外还有一些具体的疾病可以导致此类情况的出现。
打鼾导致儿童“鸡胸”
小孩打鼾不是什么新鲜事，可是打鼾却导致了“鸡胸”，这会让人吃惊。近日，武汉一名13岁的孩子终于解决了，可之前医生却一直当是缺钙来治疗。
“打鼾导致佝偻病是有可能，而在门诊中更多见是打鼾导致患者胸廓变形”。北京朝阳医院呼吸科主任郭兮恒告诉记者，这是因为睡觉时打鼾让呼吸道狭窄，呼吸阻力增加，因此就会用力吸气，使劲牵拉胸廓。此时孩子正处于生长发育期，骨骼比较软，长期这样容易导致胸廓变形。此外，打鼾还会引起一系列的问题，比如长期睡眠质量差还会导致身材瘦小，夜间缺氧导致中枢神经系统发育不良，从而表现出注意力不集中，坐不住，记忆力差。
打鼾的原因一是先天性扁桃体肥大;二是呼吸道感染所致。前者无法预防，后者就是要避免呼吸道感染严重。手术是治疗打鼾最好的办法。在过去，人们觉得年龄在五六岁时才能做。其实，手术治疗越早越好，二三岁时也能做，但往往家长会不太注意，以为打鼾、憋气只是偶尔发生。因此，建议家长如果发现孩子打鼾症状持续半年左右就要及时到医院就诊，经过睡眠检测身体检查后采取手术治疗。
小儿缺钙可引起鸡胸
婴幼儿因为生长速度快而对钙的需要量大，同时户外活动又较少，很容易发生钙的缺乏。小儿发生缺钙可引起佝偻病。
佝偻病小孩一般多有喜哭吵、爱出汗、抵抗力下降而易发生上呼吸道感染，还可出现颅骨软化、方颅、出牙延迟、前囟闭合延迟、鸡胸、X形腿和O形腿等，治愈后还可遗留不同程度的骨骼畸形。
所以，家长们应给小儿正确补钙。
当宝宝还在肚子里的时候，妈妈就应该多参加户外活动，多吃富含钙磷以及维生素D的食物，在怀孕晚期，可适量补充维生素D。这样宝宝在胎儿期就储存了充足的维生素D，可满足出生后一段时间生长发育的需要。预防儿童缺钙的关键在于，日光浴和适量维生素D的补充。2至3周的婴儿就可以进行户外活动了，冬季也要保证宝宝每天1至2小时的户外活动。
夏季户外活动增多时，可以停服或减少维生素D的量。2岁后随着户外活动时间的增加，一般不再需要补充维生素D，日常饮食中应注意食用含钙较多的食品，如牛奶、豆制品、蛋类和虾皮、鸡肉、肝脏、花生等。
当然补钙和维生素D不可过量，否则可发生高钙血症和维生素D中毒，还可引起肾结石，严重的中毒可以导致患儿死亡。
