治疗急性腹膜炎的基本原则是控制与清除已存在的感染，不使其漫延和扩展，以及纠正因腹膜炎引起的病理生理方面的紊乱。
一般而言，凡急性腹膜炎的诊断已经明确，而又已查明或已推测到原发病灶之所在，若患者情况许可、应尽早施行手术、如缝合胃肠之穿孔，切除阑尾、胆囊等病灶、清理或引流腹腔脓性渗出物等。
对诊断为原发性腹膜炎的病例、或弥漫性腹膜炎病程已超过1～2天，炎症已有局限趋势者。或年老体衰、中毒症状严重者，则可先行内科支持治疗，并密切观察病情的演变。
内科支持治疗当然亦可视为手术前的准备，因一旦必要时仍需手术治疗。内科支持治疗包括：
1、卧床休息、宜前倾30°～45°的半卧位，以利炎性渗出物流向盆腔而易于引流。若休克严重则自当取平卧位。
2、禁食并作胃肠减压。
3、纠正体液、电解质及酸碱平衡的失调。应给予充份的输液，务使每日之尿量在1500ml左右，若能根据中心静脉压测定之结果考虑输液量最好。此外尚应根据血电解质测定之结果计算应输入之氯化钾或钠盐的量，根据血二氧化碳结合率或血液的pH值来考虑使用碳酸氢钠等治疗。
4、如有条件最好给予静脉内高营养治疗，或少量输血浆、全血，以改善病人的全身情况及增强免疫力。
5、抗菌治疗为急性腹膜炎最重要的内科疗法。一般继发性腹膜炎多为需氧菌与厌氧菌的混合感染，故宜采用广谱抗生素或使用数种抗生素联合治疗。如能获得病原菌、依药敏试验结果选用抗菌素更佳。
6、剧烈疼痛或烦躁不安者，如诊断已经明确，可酌用哌替啶、苯巴比妥等药物。如有休克自应积极进行抗休克治疗等。
