1.酒中毒性痴呆多数患者隐匿起病，慢性病程，初期表现为倦怠感，对事物不关心，情感平淡，出现焦虑、烦躁、衣着污垢等。早期即可出现呕吐和眼球震颤。逐渐出现注意力不集中、失眠、烦躁或昏睡、眼外肌瘫痪而呈斜视。以后逐渐出现小脑性共济失调，如步态不稳或持物不稳。严重者可出现精神错乱或昏迷。
2.起病急者，多因精神受刺激而突然发病。可有空间及时间定向力显著障碍，情感和行为异常，甚至出现幻觉、虚构和妄想等精神症状。
3.约经1年多时间逐渐出现认知障碍及定向力和记忆障碍，随后学习、抽象思维、视空间、视觉运动协调及空间知觉等下降，缺乏理性及自知之明，无语言和阅读障碍。随酒中毒加重，出现记忆力丧失，不认识亲人或迷失归途等严重的认知功能障碍。
4.后期病人的个人生活能力逐渐丧失，可出现明显人格衰退，对饮酒的需求超过一切，以自我为中心，变得自私，全无责任感。道德标准下降，为获得酒而不择手段。病程持续数年，可合并Korsakoff综合征、Wetnicke脑病、慢性酒中毒性周围神经病等，晚期语言功能受损，仅能片言只语，最后卧床不起，尿失禁，多因严重并发症而死亡。
