1.痰细胞学检查
一般认为中心型肺癌痰检的阳性率较周边型高。如果痰标本收集得当，3次以上取系列痰标本可使中央型肺癌的诊断率提高 80%。小细胞肺癌细胞学诊断与病理组织学诊断的符合率最高，其次为鳞癌。腺癌的符合率最低，主要原因是某些低分化腺癌、鳞癌和大细胞未分化癌在鉴别上有一定困难，有时很难定型。阳性率的高低还取决于标本的质量和送检次数。一般认为送检4～6次为妥。
2.支气管镜检查
纤维内镜检查发展迅速，目前已成为很多内脏疾病不可缺少的检查手段之一。纤维支气管镜可在局麻下进行，操作方便，患者痛苦较少，可视范围大。主支气管、叶支气管、段和次段支气管的病变均可看到并可取活检、刷片、照片。不但可诊断肺癌，对癌前病变也可确定性质和范围。在肺癌的诊治上已成为常规的方法之一。气管内的肿瘤通过活检、刷取或冲洗得到细胞学检查来诊断。周边肿瘤也可以通过荧光导引经支气管吸取细胞进行诊断。近年来并发展可在镜下注射药物或导入激光治疗。经支气管镜活检的主要并发症是出血、喉痉挛、低氧血症、气胸和感染加重。
3.针刺活检
经胸腔的细针穿刺活检经胸腔的针刺活检诊断，对可疑的周边病灶比支气镜检查更为可靠。
4.开胸活检
开胸活检是损伤最多的检查方法。但是在其他方法不能作出肯定诊断时，开胸活检有时也是必要的。
5.血清学检查
部分肺癌患者的血清和切除的肿瘤组织中含有一种或多种生物活性物质，如激素、酶、抗原和癌胚抗原等。其中神经特异性烯醇化酶(NEC)在小细胞癌中的阳性率可达成100%，敏感度为70%，与病情分期、肿瘤负荷密切相关，可考虑作为小细胞癌的血清标志物。癌胚抗原(CEA)在肺腺癌中阳性率达60%～80%，反映病情变化。但是，上述检查都缺乏特异性，仅有参考意义。
