肋软骨炎是一种相对较常见的疾病，发病时患者胸部疼痛明显，重者呼吸都受限制，并且疼痛有着明确的定位感，这样可以帮助排除心脏相关疾病。其分类可分为化脓性的肋软骨炎和非特异性的肋软骨炎。其治疗效果视病因不同而不同，并且该病易反复发作，给患者带来不便。

肋软骨炎为肋软骨与胸骨之间尚无明确原因发生的非化脓性肋软骨炎症，发病时的症状为局部疼痛伴有肿胀的可以自愈的疾病。该病病因目前尚不是很明确，多数研究者认为可能与肋软骨膜的微小损伤与胸肋关节韧带的局限性应力异常有关，也可能是与上呼吸道感染有关，还可能和免疫系统或者内分泌系统的异常引起肋骨营养不足有关。

各段肋软骨均可以发生肋软骨炎，但胸骨旁2~4肋软骨比较常见，偶可见于发生在肋弓。症状轻者仅有轻度胸闷，疼痛多为隐痛、钝痛，疼痛点固定一处，活动时疼痛加重。严重者疼痛可涉及同侧半身。该病的部分患者可在4周内自愈，但部分患者会反复发作，迁延不愈。病灶处肋软骨肿胀，质硬，边界模糊不清，压痛明显，但无红热的出现。

当发生肋软骨炎时，肋骨会出现良性增生，细胞会增大，软骨膜会出现纤维性增厚，血管明显增生。当发生损伤时，软骨骨膜可因软骨细胞和软骨膜纤维的增厚使得此区域与骨膜粘连，导致肋软骨应力的动态平衡失调，骨膜的张力增高，牵涉到神经而引起疼痛，且疼痛有明确的定位感。

当胸部出现明显定位性疼痛时应该考虑该病，如若症状较轻，可不需治疗，但若4周后仍未自愈，应该进行进一步的检查及治疗。如果为术后并发的肋软骨炎或者症状较重者，可用非甾体类抗炎药进行治疗，也可行局部封闭和一些理疗。总之，该病的病因虽未明确，但治疗相对容易，请大家轻松面对。