组织病理：肾细胞癌为透明细胞腺癌。其真皮内转移性结节由胞浆透明到细颗粒状的大而多角形细胞构成，核位于中央，几无多形性。细胞排列成片和索和有些腺样结构。肿瘤包埋在纤细、血管高度丰富的间质中，伴有某些红细胞外渗和含铁血黄素沉积。
移行性细胞癌的皮肤转移癌由分化良好具有小量嗜碱性到透明胞浆的大而卵圆形细胞构成。核有一定的多形性，可见数量不等的核分裂象。
特殊染色和免疫组化：肾细胞癌含胞浆内脂质和糖原(PAS阳性和淀粉酶敏感)。与透明细胞汗腺癌比较，后者无脂质。与皮脂腺肿瘤相比较，后者很少或无糖原。免疫过氧化酶检查，肾细胞癌细胞角蛋白和上皮膜抗原阳性。70%病例癌胚抗原和S-100蛋白阴性，有助于和通常CEA阳性的原发性透明细胞汗腺癌和来源于肺和其他器官的癌或转移癌，以及S-100蛋白阳性的透明细胞黑色素瘤鉴别。