新生儿黄疸常发生在出生后第1周末或第2周初。新生儿黄疸的高峰出现于第2、3周。如果持续母乳喂养，新生儿黄疸经过4-11周后便会自行消退。如果暂停母乳喂养，则黄疸大多在2-4天内迅速减轻，在第6-9天内可完全消失。新生儿母乳性黄疸患儿的其他方面都比较正常，生长发育或是智力状况可与健康婴儿没有差别。

如停喂母乳几天后再喂母乳，黄疸可再次出现，不过此时出现的黄疸往往是轻度的。以后即使持续地用母乳喂养，黄疸亦不出现。这是由于母乳中的孕烷二醇激素在新生儿出生后3-10周逐渐消失。另一方面，新生儿或婴儿自身肝脏功能和酶的发育趋于成熟，即使母乳中仍有少量的激素存在，患儿的黄疸也会同样消退。

通常情况，患有新生儿母乳性黄疸的患儿不需使用药物。只要一般情况良好，也不必因黄疸存在而中断母乳喂养。如情况严重，则应断奶几天，待黄疸消退后再继续用母乳喂养。