慢性淋巴细胞性甲状腺炎又称为桥本病或桥本甲状腺炎，是由于免疫功能紊乱而产生针对自身组织的免疫性炎症。
慢性淋巴细胞性甲状腺炎的发病率仅次于毒性弥漫性甲状腺肿。多见于30-50岁之间的女性，女性与男性之比为20:1。患者起病隐匿，病情发展缓慢，常因偶然发现甲状腺肿大而进一步检查被诊断，或出现甲低时方被发现。甲状腺弥漫性肿大者较多，峡部肿大常较明显，并可有锥叶肿大，这是本病的特征之一;甲状腺两叶大小可不均一，可有结节，质地硬而韧如橡皮样;甲状腺一般无疼痛，与周围组织无粘连;个别患者可有类似亚急性甲状腺炎的表现如甲状腺肿快，疼痛，压疼等。
