脑部器质性疾病或脑外伤会导致大脑储存记忆的部位受损，这样就会破坏记忆的形成过程，会使新的记忆巩固不了，刚刚发生的事情就会马上忘掉。

顺行性遗忘对于受伤之前的一些记忆，还有可能保存下来。这就好比生产电脑的车间，我们将生产完好的电脑放进仓库当中，将现有的生产线破坏掉，那么生产线虽然不复存在了，忘掉了，但是放进仓库中的电脑还是存在的，还保留着这部分“记忆”。

此外，还有一种遗忘是由于心理因素引起的。在癔病与反应性精神病中，可以出现一段时间生活经历的完全遗忘，但此前与此后的记忆保持良好，称为阶段性遗忘。阶段性遗忘的时间可为数日至数月，偶有达数年的。

另有一种选择性遗忘或创伤情境性遗忘，是指患者对极伤心的事会忘得一干二净，叫人很费解。如果问他，他会极力否认曾有过这件伤心事。通过催眠暗示等心理治疗之后，此种遗忘症状可以完全消失。上述心理性因素遗忘都是可以完全康复的，它的产生是由于大脑皮层功能暂时受到抑制所致，并没有器质性损害。

对过去的事情遗忘了，新的记忆能够形成。