虽有人认为外伤或血管的损伤与本病发病有关，但这可能仅为诱因，其确切的病因尚不清楚。早期的病理改变为脂肪小叶的急性炎症。有脂肪细胞变性坏死，并有嗜中性粒细胞、组织和淋巴细胞的浸润。晚期发生纤维化。由于脂肪细胞大多坏死，组织内可出现大小不一的囊腔，囊壁为结缔组织，内有钙盐沉着。