本病多由于间接外力引起，摔倒时，肘部伸直，前臂旋前，腕部背伸，手掌着地。应力作用于桡骨远端而发生骨折。

桡骨远端骨折的患者，绝大多数是腕背伸受伤，其轴向作用力大部分经中央柱和外侧柱，经舟状骨、月骨传导至桡骨远端，由于头状骨位于舟、月骨之间，所以作用力主要集中在舟月韧带上，易造成舟月韧带损伤而发生舟月分离，桡骨远端关节面往往呈粉碎状。由于掌屈不利于背侧结构的修复，尺偏使舟月分离加大，并使肱桡肌紧张，易造成桡侧移位，不利于改善腕关节不稳定。