(一)发病原因
多数是由于椎体间关节的退行性变所致。
(二)发病机制
除原因不明的特发性前纵韧带骨化症外，绝大多数病例是由于椎体间关节的退行性变所致;此外，颈椎及腰椎的超限运动或外伤为其继发因素。由于椎节的退变，从脱水、松动开始，渐而引起前纵韧带的松弛，渐而出现韧带-骨膜下出血及髓核前移(或突出)。在形成椎节前方骨刺的同时，局部的韧带亦随之钙化，并渐而骨化。此病理过程常持续多年，最后引起椎节活动度的减少，甚至椎节完全骨化而呈融合状。此种现象亦可视为人类机体自我防御保护性反应的一种形式，以减缓病变椎节病理过程的继续发展。